张继能，作为一个不普通的太监，一生东征西讨、南征北战，足迹遍及边陲关塞、大江南北，在皇宫里停留的时间甚至还没有在外奔波的时间多。

张继能的父亲张赞自后晋末年，就当上了宦官。宋朝立国后，十五六岁的张继能也入宫当太监。由于勤奋好学，聪明能干，张继能逐步赢得了主子的赏识，在宋太宗太平兴国初入为内班。

张继能历经宋太祖、宋太宗、宋真宗三代。在抵御契丹入寇，征讨党项李继迁的反宋军事活动中，曾担任监督军队、修筑城池、参与策划军事等工作。

张继能先后还参与镇压了王均，陈进、卢成均领导的士兵起义，屡有劳绩于宋，官至入内内侍省副都知、兼群牧部监、领会州刺史。又曾任鄜延（今陕西延安）都钤辖，严守边境、使羌部不敢进犯。

大中祥符九年八月，张继能以前负责护修庄穆皇后的陵墓发生塌陷，张继能受到牵连，遂由东染院使、刺史、入内副都知，降为西染院便，掌管往来国信。

天禧初年，张继能任西京左藏库使，开始参与高级财政事务。但在任不久，又因群牧司官吏左氏兄弟案，受降职处分，张继能被罢去内职，降授为西京作坊使，并叫他出任邯宁钤辖。这时，张继能已到花甲之年，不想奔波在外，他便向真宗陈述，不愿外任，请求留在京师。真宗答应了他的要求，让他举管瑞圣园。不久，又让他领往来国信所。

天禧三年，张继能复任西京左藏库使、内侍右班副都知。未几，迁崇仪使，张继能以年老体衰，要求解职，真宗经过一番思考，就让他转任内国使，掌管琼林苑。张继能在宫中当了大半辈子宦官，家中却无多少财产。他眼见自己已经到了晚年，便想聚蓄一点家财。由于这种原因，同他交往的人也少了。

张继能唯一一次未能建功立业的战役在西部。

当时，李继迁降而复叛，张继能前往“救火”，驻扎在庆州（甘肃庆阳），面对敌军围攻七百里外的灵州（今甘肃吴忠），救援不力，导致灵州失陷。

张继能受到处分，被流放到儋州（今广东儋县），但很快就被赦免，重回中枢。

不过，张继能算是去了广东一遭。

天禧五年，张继能离开了人世。

张继能的征战足迹遍布今天的河北、河南、山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、四川、湖南、广西等地。

这哪里是一个点头哈腰的一般太监形象，根本就是一个南征北战的威武大将军。

张继能在皇帝的眼里，忠心是没话说的，但精通战事、不会溜须拍马的他不可能达到宠信的程度。

在皇帝和一班宠臣搞出个伪造天书，轰轰烈烈去泰山封禅的时候，包括皇帝离开京城，外出祭祀的时候，张继能都是皇帝心目中留守京城的第一人选。

张继能生性“好儒学”、“喜读书”。他居官四十余年在戎马上度过了大半生。张继能除了随帝亲征外，曾多次被任命为都监，随将帅出征督战。史称他“沉密知兵，颇勇敢”，而且每有建树。

张继能从他的一生中可见宋初宦官的职务，远远超越了在宫廷侍奉皇室生活的范围，而参与了重要的军政活动，但是他没有揽权谋利，是皇帝可以倚靠、信任的力量。