1924年到1927年，在国民大革命期间，国共开始了第一次合作，但是蒋介石发动四一二反革命政变后，合作全面破裂。1937年卢沟桥事变后，中国拉开了全面抗日战争的序幕。共产党为了国家大义，选择暂时放下与国民党的恩怨，愿与之联合起来共同击退日寇，中国红军也由此进入了八路军时代。

　　但是蒋介石心中仍然觉得共产党才是最大的敌人，所以暗地里使了不少绊子。当时的八路军人数不到八万，但是蒋介石给的编制只能容下三个师，很明显是故意在给我军一个下马威，制造麻烦。有编制的三个师分别是115师、120师和129师，它们分别是由红一方面军、红二方面军和红四方面军改编而成的。

　　而提到八路军115师，无人不知，无人不晓，开国元帅林彪就是出自115师。115师作为抗日大军中的一只雄狮，共打仗两万多次，杀敌将近20万人，为最终抗日战争能够取得全面胜利画上了浓墨重彩的一笔，立下了汗马功劳。

　　但是统领着这样一支队伍的林彪，却在1938年3月2日横遭不测，险些丢了性命。当日外出天气寒冷，林彪便将前几天从日本军官处缴获的呢子大衣穿在了身上御寒，碰巧那日他腰间又挎着一把日本军刀，骑着刚得到的一匹通身雪白的战马，在路过阎锡山晋军防护区时，被一名哨兵误认为日本人。

　　这名士兵枪法不错，子弹从林彪右腋下射入，从左侧背部射出。这一枪虽然没要了他的命，但是也让这位驰骋疆场的大将，从此缠绵病榻。枪伤造成的后遗症使他脾气反复无常，性情暴躁，最重要的是夜不能寐。整夜整夜的失眠让林彪痛苦不堪，据说林彪后来久病成医，经常为自己看病。

　　前情背景交代完毕，接下来我们进入正题，身负重伤后的林彪难以再担任师长一职。中央便把目光放到了林彪手下四员大将的身上，最终选择了陈光接替林彪任115师的师长。

　　想必大家心里倍感疑惑，这四名大将所为何人？陈光又是为什么能拔得头筹接下师长的重担呢？

　　想知道这道题的答案，我们就要先了解下这四名大将分别是谁，又是怎样的人。

　　按照正常的逻辑，如果师长出了意外不能履行职责后，这一职位理所应当地落到了政委的身上。然而，时任115师政委的聂荣臻在日军攻占太原后，被中央派去晋察冀开辟敌后抗日根据地去了。因此第一位候选人出现了，那就是徐海东。

　　当时的115师下辖两个旅，一个是陈光带领的343旅，另一个就是徐海东带领的344旅。提到徐海东，大家可能只知道他不计名利，是一个‘打仗有瘾，当官没瘾”的将军，但他也是唯一一位没有参加解放战争的开国大将，人称“徐老虎”。

　　为什么本段最开始先提到了聂荣臻，并把他和徐海东放在一起分析呢，这是因为他俩有相似之处，都是“抽不出身”。344旅在当时并没有随115师大部队一起行动，因为它归八路军总部直接管制，所有行动皆听命于上级，在晋东南地区配合129师，打击日寇。

　　所以彼时的徐海东任务繁重，难以临危受命。再加上344旅是由徐海东所在的红15军团组成，他本也不出身于原红一方面军，所以徐海东并不是师长的最佳人选。

　　第二位候选人就是周昆，1927年9月周昆参加了秋收起义，不久加入共产党，可以说他是一位从秋收起义中走出来的红军将领。在抗日战争开始后，周昆任八路军第115师参谋长。

　　周昆是毛泽东亲自发现和培育的一员虎将，又深受林彪指挥风格的影响，当时盛传一句话，大意是说林彪手底下有三把最为精良的“机关枪”，他们分别是王良、周昆和陈光。

　　这句话就是把这三个人比喻成了重机枪，重机枪在杀敌作战中威力巨大，周昆军事作战能力之高不言而喻。然而就是这样一位人才，却因为中饱私囊，断送了自己的前程。

　　1938年1月下旬，周昆奉命去武汉参加会议。在会上，周昆代表115师向上级组织递交了书面汇报材料，材料中把115师从进入山西抗击日军以来的作战经验进行了详细的总结，并和国民党的军官进行了探讨交流。

　　周昆在返回途中路遇彭德怀，便向彭德怀作了此次会议的述职报告。然而汇报完毕后，他开始向彭德怀抱怨说，在国民党中，和他同部级的国将领，已经开上了洋车，住上了洋房，下馆子的时候也都是大鱼大肉，根本不像共产党一样只点素菜，他们生活过得好不惬意。

　　再对比自己，就好像叫花子一样，他的想法遭到了彭德怀的严厉批判。然而，周昆内心越来越不平衡。没过多久，周昆奉命去第二战区司令部开会，顺便领取军饷，多达6万元。

　　一个月只有5元补贴的周昆，在见到如此巨额的时候，先前的不公彻底涌上心头。6万元中，他拿出一半将其装到了信封里，并交代自己的警卫员务必把信封送回师部，而自己则拿着剩下的一半，就此消失。

　　如果当时周昆能够及时悬崖勒马，端正思想，或许在一个月后林彪重伤之时，他作为最有资格的人员，会顺理成章接替师长一职，从此走上军事生涯的巅峰。然而最终的结果令人倍感遗憾，周昆注定无缘师长的身份。

　　最后两位候选人压轴出场了，那就是罗荣恒和陈光。

　　我们首先来讲一下罗荣恒，罗荣桓作为新中国十大开国元帅之一，一生恪尽职守，被誉为“政工巨匠”。1902年，罗荣恒出生在湖南省衡山县，他在长沙协均中学和青岛大学都读过书。

　　1927年，25岁的罗荣恒在武昌中山大学就读时，加入了中国共产党，随后参加了多场农民运动。由于较高的文化学历和知识水平，在起义运动中罗荣恒展现出了很强的号召力，这也为他日后的军事生涯打下了扎实的群众基础。

　　在毛泽东的带领下，他参加了秋收起义，随后进入了井冈山。在职期间，罗荣恒从不因为职权在手而高高在上，不摆任何官架子，爱护士兵，对军阀作风深恶痛绝。在抗日战争的初期阶段，罗荣恒更是在115师这支战斗力超强的部队中，担任政治部主任。纵观罗荣恒的一生，可以看到他在统领军队政治思想方面更加有天赋。

　　听完罗荣恒的介绍，我们再来了解下开国战将陈光。

　　在众多战将中，陈光也是一位名垂青史的开国功勋。1907年2月24日，陈光出生于湖南省宜章县，民不聊生的背景下，注定时势造英雄。1926年，陈光任乡赤队队长。马日事变后，陈光遭到了通缉，慌乱中带走12条枪，后来在陈东日的介绍下，陈光加入了中国共产党。

　　1928年初，朱德带领南昌起义后剩余的部队，一路从粤北而来，经过莽山挺进湘南。在行军途中遇到一支赤卫队，他们的首领就是陈光。部队随赤卫队进驻栗源堡，在陈东日家中，部队一行人商定了“年关暴动”计划。

　　陈光拿出自己的12支枪，朱德又额外留下几支枪支以便接应他们。在陈光的带领下，年关暴动开始了，他们打土豪，烧地契，收缴外国人的枪支……此时的陈光就展现出了较高的军事天赋。

　　从陈光私藏枪支和誓死捍卫栗源堡等经历中，就可以看出他的人生价值取向。换言之，陈光是自觉选择武装斗争道路的，投身红军的意志坚定不动摇，其军事生涯的起点相当高。

　　罗荣恒和陈光两人，到底谁该担任师长的职务呢？关于这件事，在任命时还发生了一则“趣事”。

　　由于当时第十八集团军总部（八路军总部）在太行山，并没有和中央军委在一处。再加之当时的交通不便，通讯设备并不先进，两方在这件事情上没有做好沟通。朱德和彭德怀作为八路军总部的代表，给蒋介石发送了电报，指定陈光代替林彪任115师的师长。

　　而中央军委主席毛泽东和军委参谋长滕代远，则在不知情的情况下，一起致电给罗荣恒，让他兼代林彪的职务，因而出现了“令出多头”的情况。大敌当前，115师作为最勇猛的战队，绝不可长期面临群龙无首的状态，需要尽快选出代师长。面对这样的两个截然不同的指令，115师最终会按照哪个执行呢？

　　让我们再回去看双方下达的指令。八路军总部除了在给出师长一职由陈光代理之外，把由于陈光晋升而留下的空缺的旅长之位也安排了人选，由343旅下的686团团长李天佑代为接替旅长一职，可见指令内容之详细，思虑之周全。

　　而主席的命令内容则比较简单，只表明罗荣恒担任师长一位，可能只是权宜之计。再看两人的战绩功勋，陈光能被称为开国战将不是没有原因的。

　　前面也讲到，刚开始从军时的陈光就展示出了极高的军事天赋，起点就不低。115师一共就有两个旅，他就是其中的一个旅长。在战争时期，陈光一直是我军的高级将领，他声名显赫，在军队中威望极高。

　　再看罗荣恒，识文断字的他自从军以来很少面临带兵打仗，独立作战，更多的是从事政工行业，其中还负责培训过高级干部。1937年，他在晋冀一带的边界地区带头发动群众，组织抗日武装，充分发动人民群众的力量。

　　从另一个角度来讲，战争不光是敌我双方武器数量和军队人数的决斗，敌后抗日根据地的开辟，以及做好群众的思想工作也很重要。很明显在这方面，罗荣恒是要远胜于陈光的，而且后来毛泽东在知情后，也表示尊重八路军总部的安排。

　　加之鉴于当时蒋介石是名义上的最高指挥官，面子还是要给的。就这样，罗荣恒担任政委，陈光则开始了长达五年之久的115师代师长军事生涯。

　　在此处插播一个小故事，讲述一下林彪与陈光之间的恩怨。1930年2月，在一场进攻国民党军队的恶战中，林彪深陷敌军包围，眼看就要被国民党擒住，是陈光不顾个人安危，率兵杀出重围，救林彪于虎口。而此时又在林彪赴苏联治病疗养后接替他的职位，可以说是很有缘分了。当然，后来两人在东北战场因“扣押电台”一事交恶，那就是后话了，此处暂且不提。

　　陈光走马上任后，不负重托，和罗荣桓完美配合，两人“一文一武”采取分割围歼、夜里作战和埋伏偷袭等战术，先打敌辎重，再围歼其主力，共歼灭歼军第二十师团一部将近一千人，同时烧毁敌军汽车近80辆，战果累累。

　　在接下来的战争中，两人率领部队从晋西一路打到山东，先后取得了午城、井沟战斗的胜利，公岭、油房坪王家池三战三捷，在山东樊坝、梁山等战斗中也大获全胜，保卫了党中央和陕甘宁边区。期间，还打了一场一直备受争议的陆房突围战斗，可以说这场战役为日后陈光遭受的冤屈埋下了伏笔。

　　看到文章最后，我们也明白了为什么四位候选人中，最后选择了陈光的原因。陈光的军事天赋，使得他在担任代师长后，军中无人不服。这也侧面印证他当时地位之高，深得人心。

　　然而，性情耿直的陈光最后的结局却较为凄惨。1950年初，他被中南军区冠以“通敌、反领导、要跑”的罪名，随后被带去武汉囚禁在一栋楼里。这位戎马一生的大将军最终含冤去世，年仅47岁。直到1988年4月中央才为其平反，陈光将军也终于可以含笑九泉了。